L'Islande : entre terre et glace (1/4)

Introduction

Pour nos vacances annuelles, nous cherchions un endroit où nous mettre au frais, sans savoir que la canicule finirait par nous rattraper. Mais au-delà de la température, nous cherchions surtout un ressourcement : de l'espace, de la solitude et des paysages grandioses et déroutants, tout en évitant de partir au bout du monde. L'Islande cochait toutes ces cases, en plus d'être un rêve d'ado.

Premiers pas...et bain, en Islande

Nous avons démarré notre séjour par le Sky Lagoon qui nous a tout de suite mis dans le... bain. Il s'agit d'un lagoon moderne, situé à la périphérie de Reykjavik, en bord de mer, avec un concept central : "The 7-Step Ritual" (un parcours de relaxation en 7 étapes dans l'eau et la vapeur). Une très belle expérience (que l'on a préféré au blue lagoon que nous avons fait en fin de séjour).

Puis direction Reykjavík, où nous avons passé l'après-midi et la soirée.

Reykjavík

• 📆16 - 17 juin
• 🏨Reykjavik teasure b&b

L'agence de voyage nous avait proposé de rencontrer une "Welcome Host" (une hôte locale) et nous avons sauté le pas. C'était très instructif : elle nous a parlé de la culture islandaise, de leurs coutumes et de son quotidien. Cela nous a permis de comprendre un peu mieux le mode de vie d'ici avant de partir explorer le reste de l'île.

Ensuite, nous avons parcouru le centre-ville. Comme nous avions peu de temps, nous nous sommes concentrés sur l'essentiel. Ce qui nous a frappés, ce sont les maisons : elles sont très colorées, avec des teintes vives que l'on n'a pas l'habitude de voir en France.

Nous sommes aussi passés devant l'emblématique Hallgrímskirkja. Son architecture est très particulière : l'architecte, Guðjón Samúelsson, s'est inspiré des colonnes de basalte et des structures de cascades typiques de l'île. On retrouve vraiment ce relief vertical et ces lignes qui montent vers le ciel, rappelant les formations rocheuses que l'on rencontre dans la nature islandaise.

Elle est très récente, les travaux ne se sont finis qu'en 1986 !

Nous avons terminé notre tour par le bord de mer. Nous sommes tombés sur la sculpture Sólfar (le "Vaisseau du Soleil"), cette structure métallique blanche qui ressemble à la proue d'un navire viking pointée vers l'horizon. Juste à côté, nous avons vu le Harpa, le centre de concert. Sa façade en verre est assez impressionnante : elle est composée de modules géométriques qui jouent avec la lumière et les reflets du ciel, rappelant encore une fois les formes volcaniques que l'on évoquait pour l'église.

Le Cercle d'Or : Les incontournables

• 📆17 - 18 juin
• 🏨Sel Guesthouse

Parc national de Thingvellir

Notre première étape a été le parc national de Thingvellir. Son nom signifie littéralement « les plaines du Parlement » : c'est ici que se réunissait l'Althing, l'ancien parlement islandais, dès le Xe siècle. C’est un lieu où l'histoire et la géologie se rejoignent de façon assez impressionnante : en marchant dans la vallée, on réalise qu'on se trouve exactement sur la faille séparant les plaques tectoniques nord-américaine et eurasiatique. Nous avons pris le temps de faire un peu de rando autour de la faille.

On a vu que dans certaines parties, la faille est remplie d'eau cristalline. Il est même possible d'y plonger, mais avec une eau qui stagne entre 2 et 3°C, on a préféré passer notre tour.

En revanche, nous avons été assez déçus par un détail : sous un pont qui fait le lien entre les deux plaques, le fond de la fissure était jonché de pièces de monnaie. On aurait dit la fontaine de Trevi... c'est assez honteux pour un site aussi sauvage et préservé.

Nous sommes passés devant la petite église Þingvallakirkja, très simple et typique. Notre première petite église islandaise.

Ensuite, nous sommes partis à la recherche des cascades. Nous en avons enchaîné plusieurs : de Þórrafoss à Brúarfoss, en passant par Hlauptungufoss et Miðfoss.

Cascades de Hlauptungufoss, Midfoss et Brúarfoss

Nous avons fait une rando de 7 km (aller-retour) sur un terrain assez plat, mais avec un vent assez fort qui ne nous a pas laissé de répit.

Le parcours démarre en crescendo par un ruisseau quelconque mais qui devient de plus en plus bleu, avec du courant jusqu'à tomber sur deux petites chutes d'eau (Hlauptungufoss et Miðfoss). Petites par la taille mais puissantes par le débit ! Avec ce contraste entre pierre noire et eau bleue, qui est incroyable.

L'occasion de sortir le drone qui...a bien résisté au vent !

Et puis, paf ! On arrive sur Brúarfoss. Là, c'est le choc. L'eau y est d'un bleu tellement intense, presque irréel — apparemment, c'est la cascade la plus bleue d'Islande, et on ne peut pas dire le contraire. C'est vraiment le point d'orgue du parcours.

On a d'ailleurs croisé un couple d'Espagnols qui revenait de la même randonnée. Ils nous ont confié qu'ils trouvaient ça plutôt "bof" par rapport à d'autres cascades qu'ils avaient pu voir dans leur vie. On a souri : c'est assez subjectif, mais pour nous, c'était un véritable coup de cœur.

Geysir

La fin de journée s'est passée à Geysir. Avec le vent, le froid commençait sérieusement à se faire sentir. On est restés là, les mains gelées à force de tenir nos appareils photo ou nos téléphones, à attendre que le geyser fasse son apparition. On sait qu'il y a une éruption toutes les 5 à 10 minutes, mais il n'y a aucun signe avant l'explosion ; rien ne permet de prédire l'instant précis. Résultat : on était tous un peu crispés, le doigt prêt sur le déclencheur, à guetter la moindre bulle.

Nous avions initialement prévu de finir la journée par la grande cascade de Gullfoss, mais la journée s'était déjà intensifiée et nous ne voulions pas courir. Nous avons donc fait le choix de renoncer à Gullfoss pour profiter d'un moment plus calme.

Nous avions réservé une table au restaurant Ylja ; une excellente idée pour terminer la journée. Nous avons aimé l'approche de Ylja : un menu de saison basé sur la pêche locale et des légumes de serres géothermiques. C'était une très bonne idée pour finir la journée sur une note plus gastronomique. Une fin de journée plus douce, mais nécessaire avant de repartir pour la suite de l'aventure.

Après la journée intense du Cercle d'Or, nous avons posé nos affaires au Sel Guesthouse, du côté de Selfoss.

Une sorte de ferme-auberge tenue par des éleveurs. Ce qu'on a immédiatement apprécié, c'est le calme total. On a eu l'impression de s'isoler du monde, d'être vraiment seuls dans notre petit coin de campagne. On logeait dans une petite maison confortable, mais c'est surtout l'impression d'être "chez soi", isolée au milieu de nulle part, qui nous a fait du bien. C'est un changement radical par rapport à l'agitation de Reykjavik, sans parler de Paris, et c'était exactement ce qu'on recherchait pour déconnecter.